Austin, Texas, tem nova subestação para abastecer o centro da cidade

Jul 25, 2023

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AUSTIN, Texas – Austin Energy tem outra fonte de energia online.

A subestação da Rainey Street, localizada na esquina da East Avenue com a Lambie Street, agora pode bombear energia em todo o centro de Austin.

Os registros da cidade mostram que a subestação aumenta a rede do centro da cidade em 33% e abre caminho para a reforma de outra subestação do centro da cidade.

O projeto da Subestação Rainey Street, de US$ 35 milhões, faz parte da “Iniciativa de Repotenciação do Centro” da Austin Energy, que visa fornecer mais energia ao centro da cidade para acomodar o crescimento futuro.

Os registros da cidade mostram que toda a iniciativa irá:

“Aumentar os circuitos de distribuição

Adicione 70 MVA (megavolt amperes) à Subestação Seaholm

Construir nova subestação no centro da cidade (Subestação Rainey Street)

Reconstruir Subestação Brackenridge

Atualizar circuitos alimentadores de distribuição de rede

Converter linhas de transmissão de 69kV em 138kV”

A subestação da Rainey Street ocupa uma área de 1,46 acres e é uma das quase 80 subestações da cidade.

As reuniões públicas sobre o projeto começaram em 2018. O envolvimento da comunidade durou mais de um ano antes do início da concepção.

“Bem, antes de mais nada, a estética – estamos falando do jardim de chuva, do carregamento de veículos elétricos, dos bancos do parque, da conservação da paisagem, especificamente dos carvalhos históricos. Todos esses são fatores realmente importantes”, disse Matt Mitchell, oficial de informação pública da Austin Energy.

A Austin Energy transferiu linhas de água e esgoto na primavera de 2020. Em seguida, realizou outro evento de envolvimento comunitário para mostrar planos e obter feedback.

“Este é o tipo de esforço que queremos apresentar e este é o tipo de colaboração que realmente valorizamos. Todo o crédito deve ir para as centenas de pessoas desta comunidade que compareceram às reuniões durante cinco anos para tornar este lugar uma realidade e algo que desejavam. Eles estavam orgulhosos de tê-los em sua comunidade”, disse Mitchell.

Os registros da cidade mostram que a pandemia de COVID-19 criou atrasos, custando US$ 850.000 adicionais. Austin Energy finalizou o projeto na primavera de 2021.

“Continuávamos ouvindo repetidamente: 'Queremos que isso seja algo que queremos ver. Não queremos que seja apenas um edifício cinzento e indefinido. Vamos fazer algo que realmente se adapte às características deste bairro.' E claramente consegue isso”, disse Mitchell.

A construção começou em julho de 2021, cinco meses depois que uma tempestade mortal de inverno deixou 215.000 clientes de energia de Austin sem energia por quase uma semana.

As temperaturas permaneceram em um dígito durante dias durante a tempestade. Pelo menos 246 pessoas morreram devido à tempestade, e 28 delas morreram somente no condado de Travis.

A cidade recebeu resistência da comunidade sobre prédios vazios no centro da cidade permanecerem iluminados enquanto outros ficavam em temperaturas congelantes sem energia.

Os defensores da KVUE perguntaram à Austin Energy se este projeto deveria ter sido adiado para gastar tempo e dinheiro no fortalecimento da rede elétrica em outros lugares.

“Isso foi iniciado muitos anos antes da tempestade de inverno Uri, porque sabíamos que as necessidades energéticas seriam urgentes. Sabíamos que a construção estava vindo para cá. Sabíamos que haveria uma necessidade adicional de infraestrutura para distribuir eletricidade a mais clientes. Então, se a gente tivesse pegado essa subestação como estava planejada e de repente mudasse de direção, fosse colocar em outro lugar, não teria amenizado a necessidade de mais infraestrutura de distribuição de energia aqui no centro da cidade. Seria um roubo para Peter pagar a Paul, por assim dizer”, disse Mitchell.

A Austin Energy continua a construção de linhas de energia subterrâneas e aéreas para conectar mais a nova subestação à rede do centro da cidade.

A próxima etapa da Iniciativa Repowering Downtown é a reconstrução da Subestação Brackenridge.

Tanto a Subestação Rainey Street quanto Brackenridge usam um painel de distribuição isolado a gás (GIS), que custa mais do que uma subestação tradicional estendida sobre uma grande propriedade.